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Obtenez en
priorité un chèquier et une carte de retrait d’argent.
En attendant, utilisez votre carte de crédit française soit
directement pour payer, soit pour obtenir du liquide. Sachez qu’en
général les chèques ne sont acceptés que dans
l’Etat où vous résidez (dans la région : DC,
Maryland et Northern Virginia) et seulement sur preuve d’identité
(le permis de conduire US).
Les banques sont en général ouvertes du lundi au vendredi
de 9h à 15h. Souvent le vendredi, elles sont aussi ouvertes entre
16/17h et 18/19h, puisque le vendredi est « pay day » ; les
Américains ont le plus souvent des salaires bi-mensuels. Certaines
sont aussi ouvertes le samedi matin. Si vous avez un ordinateur et que
votre banque a un programme « on line » vous pouvez aussi
effectuer toutes vos opérations directement depuis chez vous :
Nationsbank, par exemple.
Les 2 principaux types de comptes sont les comptes de dépôt
non rémunérés et les comptes de dépôt
d’épargne. Il existe aussi les “money market accounts”
qui fonctionnent comme des comptes d’épargne mais sont rémunérés.
Les comptes bancaires aux USA peuvent être rémunérés
quand leur solde est supérieur à un certain montant minimum,
mais en contre-partie, il vous sera compté des frais sur chaque
chèque. Aucun découvert n’est autorisé.
Tous les chèques émis sont ensuite renvoyés à
l’émetteur, il est sage de les conserver. Les chèques
sont moins utilisés qu’en France sauf chez les commerçants
qui vous remettent une carte de fidélité.
Ouverture d’ un compte
On vous demandera :
votre numéro de sécurité sociale (américaine)
le nom de votre employeur
votre permis de conduire
votre visa.
Au moment de l’ouverture d’un compte, en plus de votre carte
de crédit, on vous remettra une carte “ATM” (Automatic
Teller Machine). Elle vous donne accès aux distributeurs de billets,
ouverts 24h sur 24h, et vous permet de retirer, de déposer, de
vérifier les soldes ou de faire des transferts. Attention ! Si
vous retirez de l’argent dans un ATM autre que celui de votre banque,
vous devrez payer des frais de dossier ($1.50 « fee ») deux
fois : à votre banque et à celle dont vous utilisez l’ATM.
Le fonctionnement des cartes de crédit diffère du système
français. Aux USA, les paiements ne sont pas automatiquement prélevés
sur votre compte mais facturés chaque mois et payables par chèque.
Les cartes de crédit ne sont accordées qu’au bout
d’un certain temps aux étrangers sans « credit record
history ». Une recommandation de votre employeur ou de votre ancienne
banque peut faciliter les démarches, sinon vous attendrez un an
ou plus avant d’obtenir une authentique carte de crédit.
Les cartes de crédit les plus utilisées sont : Visa, Mastercard,
Discover, American Express, Diner’s Club. Les cartes françaises
sont acceptées dans la plupart des ATM sauf si elles sont exclusivement
Carte Bleue (Le système Carte Bleue n’est valable que sur
le territoire français, à moins d’être couplé
avec VISA).
Si vous possédiez une carte American Express en France, vous obtiendrez
plus facilement son équivalent aux Etats-Unis : il vous suffira
de faire un transfert depuis la France !
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